Gosta de gatos? Então precisa ir em Istambul

Quando pensamos em Istambul, alguns cartões-postais vêm à mente: o Estreito de Bósforo cintilando sob a luz do sol; a majestosa mesquita Hagia Sophia (Santa Sofia) ou a encantadora Torre de Leandro emergindo do mar. Também costumamos imaginar os bondes vermelhos percorrendo a Avenida Istiklal, ou a Torre de Galataerguendo-se contra o horizonte. Mas além de todas essas atrações, há outra que merece estar na lista: os gatos de Istambul.

Há séculos os gatos são uma parte inseparável da vida em Istambul. Hoje, esses felinos fazem parte da identidade da cidade tanto quanto seus pontos turísticos mais famosos. Nos últimos anos, eles também se tornaram celebridades internacionais, conquistando o coração de milhões de pessoas pelas redes sociais e se transformando em embaixadores turísticos inesperados de Istambul.

Por que o mundo adora os gatos de Istambul?

Com hashtags como #CatsOfIstanbul e #İstanbulCats, as redes sociais estão repletas de momentos protagonizados pelos moradores felinos da cidade. Há o gato que atravessou a pista na frente de um carro de Fórmula 1® durante uma corrida de exibição na Turquia, parecendo dar ao piloto o sinal para largar. Outro entrou no campo de futebol antes da final da UEFA, como se fosse o verdadeiro dono do estádio.

Em Istambul, gatos se tornam convidados regulares em concertos sinfônicos, apresentações de ballet e produções teatrais. Na capital da Turquia, esses momentos não são incomuns, são simplesmente parte do dia a dia.

Uma pesquisa recente revelou que 59% dos viajantes da Geração Z recorrem ao Instagram em busca de inspiração para viagens, seguidos pelo YouTube (54%) e pelo TikTok (47%). Assim, os gatos de rua de Istambul são os mais novos agentes de turismo da cidade.
Seguindo os gatos pelas ruas

Quer saber para onde ir se quiser conhecer os moradores mais famosos de Istambul? A resposta é simples: quase qualquer lugar. Desde a Praça de Sultanahmet, onde os gatos vagam entre monumentos, até as mesquitas, nas quais eles também são bem-vindos.

O amor pelos gatos se estende até mesmo aos museus. Em Galata, o Museu do Gato de Istambul celebra a relação da cidade com esses felinos por meio de arte e exposições temáticas, ao mesmo tempo em que apoia o bem-estar dos animais de rua.

Além de Istambul: Gatos por toda a Turquia

Embora Istambul seja a cidade mais conhecida do mundo por seus gatos de rua, ela não é a única com felinos dando boas-vindas aos seus visitantes na Turquia. Desde as ruínas antigas da Cidade Antiga de Éfeso e o Teatro Antigo de Aspendos até as cidades litorâneas e as ruas movimentadas das grandes cidades, os gatos são companheiros familiares em muitos dos destinos mais apreciados do país.